Kitab?n ba?l?ca vasf? olarak, Antik Yunan polisinden günümüze uzanan yolda, çocuk ve genç yeti?tirmenin kamusal ve insanî önemini ortaya koyarken, fizikî, ahlâkî ve kültürel yönleriyle bir bütün olarak e?itim felsefesi üzerine kaleme al?nm?? en temel eserlerden biri olmas? gösterilebilir.
Bu noktada, Rousseau'nun, 'Tüm yazd?klar?m içinde en iyi eserim' diye takdim etti?i Emile'in 1762'de yay?nland???nda lanetlenip, 30 y?l sonra, Frans?z Devrimi'nin öncüleri için Frans?z milli e?itiminin ilham kayna?? addedildi?i dikkate al?nd???nda, Kant'?n e?itim üzerine sarf etti?i sözlerin tarihsel ve toplumsal ba?lam? da ortaya ç?kar.
18.yüzy?l?n ortalar?ndan 19.yüzy?l?n ba?lar?na dek geçen bir ömürlük sürede k?ta Avrupas? büyük bir do?umun sanc?lar?yla sars?lmaktad?r. Öncesi ve sonras? diye tarihi ikiye ay?ran Çifte Devrim (Sanayi ve Frans?z Devrimi) büyük bir zihinsel dönü?üme yol açmak üzeredir. Kant'? büyüten, ya da büyüklü?üne ayr?ca de?er katan bir unsur da, onun i?te bu ça??n insan? olmas?d?r.
